Флексографическая печать

ЦКТ – это производственная компания, знакома со всеми тонкостями печатных процессов. Сегодня расскажем об основном методе печати для разных упаковочных решений.

Флексографическая печать - это не совсем новая технология. Первые машины были разработаны в 1890-х годах в Ливерпуле и с тех пор претерпели множество модификаций. 

Основное преимущество флексографии в том, что печать осуществляется на роликовых материалах – ролики пленки бумаги, картона. На станок ставится большой ролик с материалом, что позволяет печатать непрерывно не останавливая производство. И сама печать осуществляется быстро. По этим причинам флексографическая печать подходит под оптовые печатных тиражей, и не подходит для штучной печати.

При флексопечати краска наносится на материал с помощью гибких печатных форм, называемых флексоформами, установленных на быстро вращающихся цилиндрах и позволяющих настраивать параметры, которые невозможны на некоторых других типах прессов. 

Основные процессы, связанные с флексопечатью, включают:

• ·         Подготовка изображения (макетирование).
• ·         Изготовление гибких пластин - флексоформ и их монтаж.
• ·         Печать тиража.
• ·         Постпечатная отделка.

Флексографические печатные машины чрезвычайно эффективны и экономичны. Сам по себе процесс печати достаточно быстрый. Современный печатный станок может работать с рекордной скоростью до 400 метров в минуту. 

Основные трудозатраты включают в себя грамотную подготовку оригинал-макета и изготовление гибких флексопластин, которые играют основную роль во всем процессе.

Печатные пластины представляют собой тонкие листы полимерного материала, на которые нанесено соответствующее конкретной краске изображение лазерной гравировкой. Для печати каждого цвета требуется своя собственная пластина. Эти пластины оборачиваются вокруг цилиндров и устанавливаются на пресс, где на них наносятся чернила, которые затем переносятся на рулонный материал.

Современное оборудование позволяет устанавливать до 8 цилиндров под конкретный цвет. Полноцветные этикетки могут быть получены с помощью 4 красок, который принято называть палитра СМИК. Это голубой, пурпурный, желтый и черный. Дополнительные цвета к 4-м основным позволяют сделать печать изображения более четким, контрастным и красочным.

Одним из наиболее значительных достижений во флексографии является интеграция цифровых технологий, внедрение которых сделали процесс печати более эффективным и скоростным, с высоким уровнем точности и возможностью создания более сложных дизайнов.

Именно из-за таких особенностей, подготовка оригинал-макета сильно отличается от стандартной полиграфии и лучше этот процесс доверить профессионалам.

Что делает флексографическую печать такой универсальной и популярной, так это ее способность печатать практически на любом гибком материале основы, который можно непрерывно подавать в машину из больших исходных рулонов. Использование рулонов вместо отдельных листов позволяет быстро печатать крупные заказы, вырезая желаемый конечный продукт на отдельной станции. К таким материалам относятся бумага, целлофан, пленки.

Благодаря этому, самый популярный способ использования флексографии – это изготовление разнообразных пользовательских этикеток большими тиражами. При этом они могут быть стандартными самоклеящимися, без клеевой основы (сухие), многослойные, металлизированные.

Флексографию впервые назвали анилиновой печатью, потому что ранние чернила содержали красители, полученные из анилинового масла - жидкости, добываемой из растения индиго. Эти красители растворяли в спирте, получая быстросохнущие чернила.

В настоящее время используют экологически чистые краски и чернила на водной основе и УФ-чернила, которые обеспечивают отличное качество печати и менее вредны для окружающей среды, чем чернила с растворителем. 

Самый популярный вариант - чернила на водной основе, поскольку они дешевле и работают с различными материалами. УФ-чернила - это более специализированный тип чернил, которые отверждаются ультрафиолетовой лампой, превращая их из жидких в твердые. Этот процесс происходит намного быстрее, чем сушка на воздухе. УФ-чернила упрощают настройку печати и снижают энергопотребление, поскольку они высыхают почти мгновенно. Быстрое время высыхания обеспечивает более четкие цвета. Единственным недостатком УФ-чернил является то, что они, как правило, стоят дороже, чем другие типы чернил.

Флексографские краски обладают низким уровнем вязкости и, как часть процесса, остаются на поверхности подложек до тех пор, пока не затвердеют. Эти особенности делают флексопечать практически идеальной для любого применения, включая те, которые имеют высокий уровень требований по охране труда и технике безопасности, например, упаковка пищевых продуктов.

Выбранный рулонный материал пройдет через ряд вращающихся гибких рельефных пластин и на выходе мы получим готовое изображение.

После того, как этикетки, лайнеры для каширования коробок или другие продукты напечатаны, следующий шаг - обрезать их до желаемой окончательной формы.  Для этого используются режущие матрицы, которые представляют собой металлические цилиндры с неглубокими лезвиями на поверхности, которые вырезают конечную форму этикетки на материале, оставляя зазоры между экземплярами.

Этот процесс можно сравнить с плоттерной резкой. Для фигурных, индивидуальной формы этикеток, такая матрица изготавливается отдельно. Но есть много уже готовых решений для стандартной продукции. Например, этикетки 58х40, 100х150 и многие другие не нуждаются в отдельном производстве режущей матрицы.

Еще одним преимуществом флексографской печати является то, что вы можете встроить в непрерывную линию процессы постпечатной обработки:

• ·         Тиснение фольгой
• ·         Ламинирование
• ·         УФ-покрытие

Эти дополнительные процессы могут быть интегрированы с печатью, чтобы выполнить работу за один проход.

Преимуществ данного вида печати много. И флексография все больше отвоевывает рынок у других способов.

Основным недостатком является нерентабельность при работе с малыми тиражами и некоторые ограничения по дизайну.

Стоимость печатных форм высока, поскольку для разных цветов необходимо приобретать отдельные формы.  Этот тип печати обычно непригоден для небольших объемов или выборки, в отличие от цифровой печати, поскольку такая не требует настройки процесса.